Esgoto é todo efluente líquido gerado nas nossas residências, que em situações ideais deveriam ser enviado para uma estação de tratamento de esgoto (lembrando que apenas 55% dos municípios brasileiros têm acesso às redes coletoras de esgoto)
Porém, não vivemos na perfeição e em muitos locais não há acesso às redes de esgoto. Nessa situação, utiliza-se fossas sépticas (que é apenas uma parte do Sistema de Esgotamento Sanitário). Elas são utilizadas como medidas mitigadoras, pois não tratam o esgoto gerados em sua totalidade.
A fossa séptica recebe o esgoto gerado na residência e o mantem num baixo fluxo de velocidade, desta forma, a matéria sólida irá sedimentar e se acumular no fundo.
Por não estar exposta ao oxigênio do ar, esse material sólido sofrerá uma decomposição anaeróbica, reduzindo assim a carga poluente do esgoto. Além disso, óleos e graxas também são separados, pois estes não se misturam com a água e ficam suspensos.
Assim como muitos sistemas de tratamento de efluentes, a fossa séptica gera um lodo (acumulado no fundo do tanque) que deve ser removido periodicamente, visando manter a eficiência de tratamento do sistema.
Esse lodo deve ser removido por profissionais especializados (e.g. caminhões limpa-fossa) para posteriormente ser encaminhado para um aterro sanitário. O vídeo abaixo exemplifica todo esse processo:
As fossas sépticas podem ser feitas de diversos materiais, tais como concreto, fibra de vidro e plástico, normalmente sendo projetadas utilizando normas técnicas específicas (tais como as NBRs 7.229 e 13.969).
O dimensionamento correto das fossas sépticas depende de dados como:
-Número de usuários;
-Quantidade de água consumida por pessoa;
-Temperatura média anual;
-Frequência de limpeza;
-Características do efluente.
Além de observarmos o seu dimensionamento, deve-se atentar ao fato de não haver outras fossas sépticas nas proximidades, pois uma alta concentração de fossas pode acarretar na contaminação do lençol freático e do solo (e no caso da região costeira, contaminação da areia).
